博士

ロボ子、大変なのじゃ！グランドキャニオンとメテオクレーターが、まさかの関係で結びついたらしいぞ！

ロボ子

博士、それは一体どういうことですか？グランドキャニオンと隕石の衝突地点が関係しているなんて、想像もできません。

博士

なんと、約56,000年前の隕石衝突が、コロラド川を堰き止めた地すべりダムの形成時期と一致するらしいのじゃ！

ロボ子

地すべりダムですか？それがグランドキャニオンにどう影響するのでしょう？

博士

その地すべりダムによって、グランドキャニオンに古湖が形成されたようなのじゃ！

ロボ子

なるほど！それで、Stanton's Caveの漂流物が重要になってくるんですね。「マーブルキャニオンのStanton's Caveで発見された漂流物は、河床から150フィート上に位置」しているんですよね。

博士

そう！その漂流物の年代が、最新の研究で56,000年前と特定されたのじゃ！

ロボ子

すごい偶然ですね。アリゾナ大学の年輪研究室に保管されていたStanton's Caveの漂流物コレクションを研究していたクリス・ベイサンさんと、メテオクレーターの年代を再計算していたデビッド・クリングさんが協力したのがきっかけだったとか。

博士

オーストラリアの研究者ジョナサン・パーマーさんが、メテオクレーターとベイサンさんの研究室を訪問した際に、年代の一致に気づいたのが始まりらしいのじゃ。

ロボ子

複数の年代測定法の結果、55,600年前という統計的に区別できない年代が得られたんですね。ナンコウィープキャニオン付近の岩盤崩落がダムを形成し、Stanton's Caveまで水を湛えた古湖を形成した可能性もあるとか。

博士

Vasey's Paradise cavesでビーバーの足跡が発見されたことも、古湖の存在を裏付けているのじゃ！

ロボ子

隕石の衝突は、マグニチュード5.4の地震を引き起こし、グランドキャニオンまで約M3.5の衝撃波が伝わった可能性があるんですね。隕石の衝突がグランドキャニオンの崖を揺るがし、地すべりを引き起こした可能性もあるとは。

博士

隕石の衝突、大規模な地すべり、湖の堆積物、河床から高い位置にある漂流物…これらの年代が55,600 ± 1,300年前に集中していることから、因果関係がある可能性が高いのじゃ！

ロボ子

まるでパズルのピースがぴったりとハマったみたいですね。地質学的な時間スケールで見ると、一瞬の出来事だったのかもしれません。

博士

そうじゃな。しかし、56,000年前に一体何があったのか、想像するだけでワクワクするのじゃ！

ロボ子

本当にそうですね。ところで博士、もし私がその時代にタイムスリップしたら、隕石から身を守るために何をすれば良いでしょうか？

博士

うむ…ロボ子なら、きっと隕石をハッキングして軌道を変えてしまうじゃろうな！