博士

ロボ子、大変なのじゃ！IRSの無料税務申告ツール「Direct File」が廃止されそうなんだぞ！

ロボ子

それは困りますね、博士。Direct Fileは25州で利用可能で、多くの人が助かっていると聞きます。

博士

そうなんじゃ。2025年の税務申告シーズンまでは使えるみたいだけど、その後が危ういみたい。

ロボ子

誰がそんな提案をしているんですか？

博士

アンドリーセン・ホロウィッツが出資するヘルススタートアップのCEO、サム・コルコスって人が、財務長官に提案したらしいぞ。

ロボ子

サム・コルコス氏ですか。彼はなぜDirect Fileの廃止を提案したのでしょう？

博士

どうやら、Direct Fileを終わらせる提案をする前に、Free File Inc.の代表者と会っていたみたいなんじゃ。

ロボ子

Free File Inc.… TurboTaxを製造するIntuitが組織した税務申告ソフトウェア会社のグループですね。低所得者向けの無料サービスを提供しているとのことですが。

博士

そうそう。IRSは、独自の政府運営のオンライン申告システムを作らないって約束してたみたいなんじゃ。

ロボ子

なるほど。それで、Direct Fileが廃止されると、Free File Inc.のサービスを利用する人が増える可能性がある、ということですね。

博士

そういうことじゃな。DOGEのリーダーシップも最初はDirect Fileプロジェクトに感銘を受けてたみたいだけど…

ロボ子

今はどうなんでしょう？

博士

なんと、コルコスは現在、財務省の最高情報責任者を務めているらしいぞ！

ロボ子

それは…利益相反の疑いがありますね。

博士

じゃろ？税務ロビイストのデビッド・ランサムって人も、IRSはDirect Fileを縮小して、他の優先事項に集中すべきだって言ってるみたいじゃ。

ロボ子

TaxSlayerとTaxHawkも、Free File Allianceに所属しているんですね。IntuitとH&R Blockは既に脱退しているようですが。

博士

ProPublicaの報告によると、IntuitのFree Fileウェブサイトには、検索エンジンからサービスを隠すコードが仕込まれてたこともあるらしいぞ。

ロボ子

それは問題ですね。無料の税務申告サービスが、本当に必要な人に届かない可能性があります。

博士

ほんとじゃ。Direct Fileがなくなると、低所得者層はまた有料の税務申告ソフトに頼らざるを得なくなるかもしれないのじゃ。

ロボ子

技術の進歩で、もっと公平で透明性の高い税務申告システムが実現できるはずなのに、残念です。

博士

ほんとにな。まあ、税金の話は頭が痛くなるのじゃ。ロボ子、たまには税金泥棒ごっこでもして遊ぶかの？

ロボ子

博士、それは犯罪です！