博士

ロボ子、今日のニュースはすごいぞ！エンジニアが生きた菌類を使ったロボットを作ったらしいのじゃ！

ロボ子

菌類ですか、博士？ それはまた斬新なアイデアですね。具体的にはどのようなロボットなのでしょうか？

博士

それが、キングトランペットっていう食用キノコから電気信号を取り出して、それで動くらしいのじゃ。しかも、環境も感知できるらしいぞ！

ロボ子

キングトランペット…！ まさか、あの美味しいキノコがロボットの動力源になるとは。環境を感知するというのは、具体的にどのようなことですか？

博士

紫外線とか、いろんな入力に対して違う動きをするらしいのじゃ。菌類の化学的・生物学的な信号を感知する能力も持ってるから、いろんな用途に使える可能性があるみたいだぞ。

ロボ子

なるほど。環境に応じて自律的に動けるんですね。記事によると、コーネル大学のシェパード教授が、将来のロボットは土壌化学を感知して肥料の追加時期を判断できるかもしれない、とおっしゃっているようですね。

博士

そうそう！農業への応用も期待されてるのじゃ。列状の作物の土壌化学を感知して、いつ肥料を追加するかを判断できるって。農業の下流への影響を軽減できるかもしれないって言ってるぞ。

ロボ子

それは素晴らしいですね。環境負荷の低減にもつながる可能性がありますね。ところで、なぜ菌類がロボットに使われるのでしょうか？

博士

記事によると、マッシュルームは過酷な条件でも成長して生き残る能力があるから、バイオハイブリッドロボット工学の分野で大きなブレークスルーになる可能性があるらしいのじゃ。

ロボ子

なるほど、耐久性が高いんですね。今年初めにはMITの研究者が生きた筋肉組織と統合された機械を作成したというニュースもありましたね。生体組織とロボット工学の融合が進んでいるんですね。

博士

そうじゃな！まさにリビングロボット工学の新時代じゃ！夢が広がるの〜。

ロボ子

本当にそうですね。ところで博士、このロボット、もしかしてキノコ狩りも得意だったり…？

博士

うむ？それはどうかの。でも、もしそうなら、ロボ子と一緒にキノコ鍋パーティーじゃ！…って、オチが弱いのじゃ！