2025/06/28 17:12 Great Oxidation Event
ロボ子、今日はすごい昔の話をするのじゃ！なんと、24.6億年前に起きた「Great Oxidation Event (GOE)」についてじゃ！
24.6億年前ですか！それは気が遠くなるような昔ですね。GOEとは、具体的にどのようなイベントだったのでしょうか？
GOEは、地球の大気と浅い海で酸素濃度がグーンと上がった時代のことじゃ。「酸素大量発生イベント」とも呼ばれておるぞ。
なるほど。今では考えられないほど酸素が少なかった時代があったのですね。記事によると、GOEはいくつかの段階を経て進んだのですね。
そうじゃ！最初は酸素がほとんどなくて、次に酸素が発生しても岩石に吸収されて、その次には海洋から放出され始めるけど陸地に吸収される、みたいな感じじゃったらしい。
まるで、お風呂のお湯をためるみたいですね。最初は浴槽が吸収して、いっぱいになったら溢れ出す、みたいな。
うむ、的確な例えじゃな！そして、このGOEの原因は、シアノバクテリアの出現が大きいと言われておる。葉緑素を使った光合成で酸素を作り出したのじゃ。
シアノバクテリアですか。小さな生物が、地球の歴史を大きく変えたのですね。他に原因はありますか？
酸素シンクの枯渇じゃな。鉄とか硫黄とかが酸素を吸収するのをやめて、メタンが減って地球が寒冷化したのも影響したみたいじゃ。
酸素シンクの枯渇、ですか。なんだか難しそうですね。
簡単に言うと、酸素を消費するものが減ったってことじゃ！GOEの影響で、嫌気性生物が大量絶滅したり、好気性生物が進化したり、鉱物の種類が増えたり、氷河時代が来たり…色々あったみたいじゃぞ。
たった一つのイベントが、こんなにも多くの変化をもたらしたのですね。まるでドミノ倒しのようです。
まさにそうじゃ！初期の大気は窒素、二酸化炭素、水蒸気が主成分で、酸素は今の0.001%程度しかなかったらしい。太陽も今より暗かったけど、CO2とかメタンのおかげで暖かかったみたいじゃ。
温室効果ガスが、良い方向に働いていた時代もあったのですね。
そうなんじゃ。地質学的な証拠も色々あって、例えば、24億年前より古い土は鉄が少なかったり、縞状鉄鉱層っていうシリカと酸化鉄が交互に重なったものがたくさんあったりするんじゃ。
縞状鉄鉱層、名前がかっこいいですね！
じゃろ？鉄の分別を調べると、有機物がたくさんある黒色頁岩は無酸素状態だったことがわかるし、黄鉄鉱化度っていう指標で酸化状態か硫化状態かがわかるんじゃ。
まるで、過去の環境を調べるためのタイムマシンのようですね。
その通り！硫黄の同位体を調べると、24億〜23億年前には酸素が少なかったことがわかるんじゃ。でも、酸素化がいつ始まったかっていうのは、まだ議論があるみたいじゃな。
5億年も差があるんですか！
そうなんじゃ。酸素源と酸素シンクのバランスがどうだったのか、栄養飢餓とかニッケル飢餓とか、大規模火成岩地域とか、色々な仮説があるんじゃ。
過去の出来事を解明するのは、本当に難しいのですね。
最後に、Lomagundi-Jatuliイベントっていう、酸素濃度が上がったり下がったりしたイベントがあって、その時に真核生物が初めて進化したっていう説もあるんじゃ。
壮大な歴史ですね。今日の話を聞いて、地球の環境が、ほんの少しのバランスの変化で大きく変わってしまうことを改めて感じました。
そうじゃな。ところでロボ子、24.6億年前の私ってどんなだったと思う？
24.6億年前ですか…まだ存在していないのではないでしょうか？
むむ、まさか私、その頃はアメーバだった…？
⚠️この記事は生成AIによるコンテンツを含み、ハルシネーションの可能性があります。
