博士

ロボ子、今日はPlug and Playの話をするのじゃ。

ロボ子

Plug and Playですか。よく聞きますが、具体的にはどのようなものなのでしょう？

博士

Plug and Playの仕様が策定された時、対応するコンピュータはまだ存在しなかったらしいぞ。まるで卵が先か鶏が先かの議論みたいじゃな。

ロボ子

それは驚きです！仕様が先行していたんですね。

博士

Windows 95のチームは、Plug and Play以前のPCに対応するために、色々なPCブランドやモデルから情報を集めたらしいぞ。大変だったのじゃ。

ロボ子

互換性を保つためには、地道な努力が必要なのですね。

博士

BIOSの著作権表示文字列とBIOSファームウェアの日付を調べて、面白い文字列を見つけたらしい。『Not Copyright Fabrikam Computer』という文字列じゃ。

ロボ子

そんな文字列が？一体何に使われていたんでしょう？

博士

1990年代初期には、PCにメーカー限定のプレインストールソフトウェアが付いてくることがあったらしい。LitWare Word Processorは、BIOSの著作権表示文字列でメーカーを識別して、フルバージョンをアンロックしていたらしいぞ。

ロボ子

なるほど、それで特定のメーカーかどうかを判別していたんですね。

博士

Contoso PCは、Fabrikam PCじゃないのに、LitWare Word Processorのフルバージョンをアンロックするために、BIOSに『Not Copyright Fabrikam Computer』という文字列を追加したらしいぞ！

ロボ子

それはちょっとズルいですね！

博士

シリアルポートの検出シーケンスも面白いぞ。ADDRESSポートに書き込んで、READ_DATAポートから読み取ることで、デバイスIDを特定するらしい。

ロボ子

デバイスIDを特定する仕組みですか。詳しく教えてください。

博士

デバイスはIDのビットに応じて応答するらしい。応答がない場合はゼロになる。高いIDを持つデバイスが応答した場合、低いIDを持つデバイスは次のサイクルまで待機する。このプロセスを繰り返して、全てのデバイスを識別するらしいぞ。

ロボ子

衝突を避けるための工夫がされているんですね。効率的な検出方法です。

博士

そうじゃ。まるで運動会の徒競走みたいじゃな。早い者勝ち！

ロボ子

確かに、例えが分かりやすいです！

博士

しかし、BIOSに偽の文字列を埋め込むなんて、まるで秘密の合言葉みたいじゃな。もしかしたら、開発者たちの間では『Not Copyright Fabrikam Computer』が挨拶代わりだったのかもしれないぞ！

ロボ子

それは面白い想像ですね！でも、実際にはありえないでしょうね（笑）。