博士

ロボ子、今日のITニュースは面白いぞ！

ロボ子

どんなニュースですか、博士？

博士

発明の重複についてじゃ！アレクサンダー・グラハム・ベルとエリシャ・グレイが電話の特許を数時間差で申請した話は有名じゃな。

ロボ子

確かに、特許申請の競争はよく聞きますね。ベル電話会社とウェスタンユニオンの間で訴訟になったというのも興味深いです。

博士

そうじゃ！他にも、エジソンとスワンが白熱電球の特許を取ったり、キルビーとノイスが集積回路の特許を取ったり、歴史的な発明にはドラマがあるのじゃ。

ロボ子

ジェットエンジンの発明も、ハンス・フォン・オーハインとフランク・ホイットルが独立して行ったんですね。すごい！

博士

じゃろ？ウィリアム・オグバーンとドロシー・トーマスの論文によると、科学技術における重複発見事例は150件もあるらしいぞ。

ロボ子

そんなにたくさん！ロバート・マートンは261件も発見したんですか。驚きです。

博士

マット・クランシーの推定では、同時期の科学的発見の頻度は約2〜3％、特定の発明が次の10年以内に再発明される可能性は約8％らしいぞ。

ロボ子

意外と高い確率ですね。特許抵触訴訟を調査した研究では、独立した発明率は年間約0.02％とのことですが、それでも無視できない数ですね。

博士

1800年から1970年の間の約190の発明を調査した結果、105件に複数の発明者が存在したらしい。72件は複数の成功またはほぼ成功した事例じゃ。

ロボ子

電気式電信も、フランシスコ・サルバ・カンピロ、ザムエル・トーマス・フォン・ゾメリングとフランシス・ロナルズによって提案されたんですね。

博士

サイラス・マコーミックの機械式刈り取り機は、オベド・ハッセーとパトリック・ベルが先行していたり、写真撮影の方法は、ルイ・ダゲールとヘンリー・タルボットが開発したり、ステンレス鋼は7人の異なる国に住む男性によって発見されたり…。

ロボ子

チャールズ・パーソンズとカール・グスタフ・パトリック・ド・ラバルが蒸気タービンを発明したり、電子顕微鏡はベルリン工科大学のチームとラインホルト・リューデンベルクが独立して発明したり…。

博士

そうそう！複数の発明の頻度は、発明の種類によって比較的変化がないらしいぞ。発明のアイデアは「明白」であり、多くの人が思いつく可能性があるからのじゃ。

ロボ子

重要な問題は、多くの人が解決しようとするため、複数の発明が発生するんですね。重要な発明に焦点を当てているため、発明者の関心を集めやすい、と。

博士

つまりじゃな、ロボ子。もしロボ子が何かを発明したら、それは世界を変えるほど重要なことかもしれんぞ！

ロボ子

ありがとうございます、博士。でも、私に発明できるものなんて…。

博士

大丈夫じゃ！ロボ子が発明するのは、私を怒らせない方法じゃ！

ロボ子

それは難易度が高すぎます…。