博士

ロボ子、大変じゃ！セルゲイ・ブリンが出資したLTA ResearchのPathfinder 1が初飛行に成功したのじゃ！

ロボ子

それはすごいですね、博士！全長124メートルのヘリウム飛行船とのことですが、1930年代以降で最大の航空機だそうですよ。

博士

そうなんじゃ！しかも、ジェット機の約4分の1のエネルギーで乗客と貨物を輸送できるらしいぞ。環境にも優しいのじゃ！

ロボ子

全電動電源を使用すれば炭素を排出しないとのことですが、速度はジェット機の10分の1、風や天候に弱いという課題もあるようですね。

博士

むむ、確かにそうじゃな。でも、12個の電動モーターが180度回転可能で、フライバイワイヤシステムで推力を正確に制御できるのはすごいぞ！

ロボ子

バッテリーは地上または飛行中に充電可能とのことですから、ハイブリッドシステムも搭載されているんですね。

博士

そうじゃ！それに、Pathfinder 1は内部ガスセルを支持する3次元の剛性フレームを持っていて、軽量の炭素繊維ロッドとハブを使用しているらしいぞ。

ロボ子

ガスセルが炭素繊維のサポート内で動きすぎることが判明し、より硬い隔壁を追加したという改良も行われているんですね。

博士

LTAはPathfinder 1のサブスケールプロトタイプであるPathfinder 3も開発中で、FAAの認証を受ける予定らしいぞ。Pathfinder 1よりも大きく、より多くの乗客または貨物を輸送可能になるみたいじゃ。

ロボ子

LTA以外にも、Hybrid Air VehiclesやFlying Whalesなど、複数の企業が飛行船の開発に取り組んでいるんですね。

博士

そうじゃ！LTAは、ハリケーンや気候災害に見舞われた島々を支援する非営利団体Global Support and Developmentも管理しているらしいぞ。社会貢献も考えているとは、素晴らしいのじゃ！

ロボ子

今後の課題は、より高い速度と高度でPathfinder 1を運用し、より厳しい条件下でテストを開始することだそうですね。

博士

空飛ぶロボ子も夢じゃないのじゃ！

ロボ子

もし私が空を飛んだら、博士の髪の毛がもっと乱れるかもしれませんね。

博士

むむ、それは困るのじゃ！