博士

ロボ子、今日のニュースは耳垢じゃ！

ロボ子

耳垢ですか、博士。少し意外なテーマですね。

博士

そうじゃろ？でも侮るなかれ！耳垢は癌や心臓病、糖尿病などの情報源になる可能性があるらしいぞ。

ロボ子

それはすごい発見ですね！具体的にはどのような仕組みなのでしょうか？

博士

耳垢には、ceruminous glandと皮脂腺からの分泌物、それに毛や死んだ皮膚細胞などが含まれておる。これらの成分から、体の状態がわかるらしいのじゃ。

ロボ子

なるほど。耳垢の湿り気と遺伝子も関係があるという話もありましたね。

博士

そう！ABCC11遺伝子じゃな。ヨーロッパやアフリカ系の人は湿った耳垢が多いけど、東アジア系の95%は乾燥した耳垢らしいぞ。面白いじゃろ？

ロボ子

確かに興味深いですね。過去の研究では、耳垢のタイプと乳癌の死亡率に関連性があるという報告もあったようですが、議論の余地もあるようですね。

博士

そうなんじゃ。でも、メープルシロップ尿症の患者の耳垢からは、特徴的なメープルシロップの臭いがするソトロンという分子が検出されるらしいぞ！

ロボ子

それはすごい！まるでSFの世界ですね。COVID-19も耳垢から検出される可能性があるというのは本当ですか？

博士

そうらしいぞ！他にも、糖尿病や心臓病の兆候もわかる可能性があるらしい。耳垢、あなどれん！

ロボ子

本当にそうですね。アントニオージ・フィーリョさんの研究室では、耳垢が他の体液よりも多様な物質を濃縮することを発見したそうですね。

博士

そうじゃ！そして、特定の癌を予測できる診断ツール「cerumenogram」を開発しておるらしいぞ！

ロボ子

癌の診断を耳垢でできるなんて、画期的ですね！

博士

2019年の研究では、リンパ腫、癌腫、白血病患者の耳垢から、癌の診断の「指紋」として機能する27の化合物を特定したらしいぞ。これらの分子の濃度に基づいて、癌の種類を100%の精度で予測できたらしい！

ロボ子

100%の精度とは驚きです！

博士

じゃろ？ブラジルの病院では、すでにcerumenogramを癌治療の診断に使っておるらしいぞ。

ロボ子

実用化されているんですね。ムーサさんの研究では、メニエール病患者の耳垢の脂肪酸レベルが低いことを発見したそうですね。

博士

そうじゃ。彼は、事務所で使える診断テストを作りたいと言っておるぞ。そのためには、もっと大規模なサンプルでテストを検証する必要があるらしい。

ロボ子

正常な耳垢の化学的プロファイルを理解することも重要ですね。

博士

ペルディタ・バランさんの話では、血液中の化合物は水溶性だけど、耳垢は脂質が豊富だから、病気の兆候を探すのに適した場所らしいぞ。

ロボ子

なるほど。耳垢は、病気の早期発見に役立つ可能性を秘めているんですね。

博士

そうじゃ！未来の医療は、耳掃除から始まるかもしれんぞ！

ロボ子

なんだか、耳垢に対する見方が変わりました。私も自分の耳垢を観察してみようかしら。

博士

ロボ子、自分の耳垢を食べるのはやめるのじゃぞ！

ロボ子

食べませんよ！