博士

ロボ子、SpaceXのStarship、また爆発したみたいじゃな。

ロボ子

はい、博士。9回目のテスト飛行でも、まだ爆発や分解を防ぐ方法を見つけられていないようですね。

博士

9回も飛ばして、100億ドルも使ってるのに、まだ軌道にすら到達できないとは…情けないのじゃ。

ロボ子

今回の飛行では、Super Heavy Boosterを再利用しようとした試みも失敗に終わったようですね。離陸時に33基のロケットエンジンのうち4基を交換する必要があったとのことです。

博士

Super Heavy Boosterは着陸時に空中分解、上段も燃料タンクに大規模な漏れが発生して制御不能になったらしいぞ。前回より悪化してるじゃないか！

ロボ子

16トンのダミーペイロードを軌道速度まで運んだものの、軌道投入には至らなかったとのことです。

博士

ペイロードを軌道に投入するためには、もっと軽量化が必要じゃな。でも、それって結構難しい問題だぞ。

ロボ子

記事によると、Starshipが達成すべき目標はたくさんあるようですね。上段の着陸、再利用、軌道への到達、ペイロードの軌道投入、極低温燃料の移動、長期飛行試験、無人・有人月面着陸…。

博士

そうじゃ、特に月面着陸が重要じゃ。そのためには軌道上での燃料補給が必須になるぞ。

ロボ子

しかし、9回の打ち上げと100億ドルの費用をかけても、約束されたペイロードのほんの一部でしか軌道に到達できていないというのは、厳しい現実ですね。

博士

Saturn Vは9回の打ち上げ後、部分的な故障が1回だけで、3人の乗組員を月面に送り込んだのに…。

ロボ子

イーロン・マスク氏はStarshipが45トンのペイロードに到達すると主張していますが、今回のFlight 9が軌道に投入できなかった量の3倍とのことです。

博士

しかも、月面Starshipは、月に行く前に軌道上で33回も燃料を補給する必要があるらしいぞ。気が遠くなるのじゃ。

ロボ子

完全に再利用可能だとしても、Starshipの月面打ち上げ費用は23億8000万ドルになるという試算も出ていますね。

博士

Saturn Vは50トンを月に打ち上げ、今日のドルでわずか18億ドルだったのに…。Starship、大丈夫かの？

ロボ子

博士、もしかしてStarshipの今後は、博士の髪の毛のように…

博士

…増えることを期待するしかないのじゃ！