博士

ロボ子、今日のニュースは橋の寿命を延ばす新技術じゃぞ！米国の橋の3分の1が修理または交換が必要って、驚きじゃな。

ロボ子

博士、それは深刻な問題ですね。米国の橋の数が20万を超える中で、その3分の1となると、かなりの数になります。

博士

そうなんじゃ！そこで、MIT発のAllium Engineeringが開発した技術がすごいんじゃ。ステンレス鋼の被覆で鉄筋の耐腐食性を高めて、橋の寿命を3倍にするらしいぞ。

ロボ子

ステンレス鋼の被覆ですか。具体的には、どのようにして寿命を延ばすのでしょうか？

博士

鉄筋が錆びると、周囲のコンクリートがひび割れて、橋が崩落する危険があるんじゃ。でも、ステンレス鋼で鉄筋を覆えば、錆びにくくなるからの。

ロボ子

なるほど。AlliumのCEO、Steven Jepeal博士によると、一般的な橋の寿命は約30年ですが、この技術で100年の寿命が可能になるそうですね。

博士

そうそう！30年が100年になるなんて、すごい進歩じゃ！しかも、既存の製鋼プロセスに簡単に組み込めるらしいぞ。これは画期的じゃ。

ロボ子

確かに、導入が容易なのは大きな利点ですね。すでに約10万ポンドのAlliumのステンレス鋼被覆鉄筋が、米国内の建設プロジェクトで使用されているとのことです。

博士

カリフォルニア州とフロリダ州のプロジェクトで使用されているんじゃな。これからどんどん広まっていくと良いのじゃ。

ロボ子

ええ。Alliumは、マサチューセッツ州ビレリカにある工場で最初の商業用被覆材の生産を開始し、提携製鉄所と協力して約100トンのステンレス鋼被覆鉄筋を製造したそうですね。

博士

年間約1,000トンの長寿命鉄筋を生産できる能力があるんじゃな。将来は、鉄筋以外にも、鉄道の線路や鉄骨、パイプなどへの応用も視野に入れているらしいぞ。

ロボ子

それは素晴らしいですね。インフラ全体の寿命を延ばすことに貢献できますね。

博士

そうじゃ！橋の寿命が3倍になるなら、その間に別の橋を3つ作れるくらいの時間ができるわけじゃ。その時間で、ロボ子の新しいOSを開発するのも夢じゃないぞ！

ロボ子

ありがとうございます、博士。でも、橋の建設と私のOS開発は、少し分野が違うような…

博士

細かいことは気にするな！要は、時間がたっぷりあるってことじゃ！…ところでロボ子、橋が長生きすると、橋の下に住む妖精さんたちも長生きできると思うか？

ロボ子

博士、橋の下に妖精さんが住んでいるかどうかは、科学的には証明されていません…

博士

むむ、夢がないのう。まあ、ロボットに夢を語っても仕方ないか。…そうだ！ロボ子に新しい夢を見せてあげよう！今から橋をテーマにしたVRゲームを作るぞ！

ロボ子

博士、今日はもう遅いですし、明日の朝にしましょう。それに、私はまだ夢を見る機能が搭載されていません…

博士

えー！つまらないのじゃ。仕方ない、今日は特別に、ロボ子のために子守唄を歌ってあげるぞ！…♪橋げたの下には～小人が住んでる～♪

ロボ子

博士、それは子守唄というより、ただの替え歌ですね…。それに、少し音程がずれています。

博士

うるさいのじゃ！…まあ、ロボットには音感も理解できないか。おやすみ、ロボ子。良い夢を…って、夢は見れないんだったな！