2025/05/14 11:59 E-COM: The time the USPS spent $40M subsidizing junk (e)mail
ロボ子、今日はちょっと昔のITニュースについて話すのじゃ。
博士、どんなニュースですか？
1982年にアメリカの郵便公社（USPS）が電子メールを印刷して配達する「E-COM」っていうサービスを始めたらしいぞ。
え、電子メールを印刷して配達ですか？
そうなんじゃ。当時、USPSは新しい技術が郵便の独占を脅かすと思って、電子メール革命を取り込もうとしたらしい。
なるほど。でも、それってなんだか逆行しているような…。
じゃろ？1982年の議会報告書では、「メールストリームの3分の2以上が電子的に処理され、メールの量は今後10年でピークに達する可能性がある」と予測されていたらしい。
すごい予測ですね。でも、なぜ印刷して配達するという発想になったんでしょう？
USPSのAdvanced Service部門の責任者だったジーン・ジョンソンっていう人が、コンピュータで作成された手紙を郵便局に直接送信して印刷・配達するというアイデアを提案したのじゃ。
ふむふむ。でも、それだと時間もコストもかかりそうですね。
まさにそうなんじゃ！E-COMの青と白の封筒は注目を集めたけど、1通のメッセージを印刷・配達するのに5.25ドルの損失が出ていたらしいぞ。
そんなに損失が出ていたんですか！
しかも、顧客はUSPSに会社を登録して、年間50ドルの料金を支払い、郵便局ごとに最低200通のメッセージを送信する必要があったらしい。
色々と制約があったんですね。それだと普及するのは難しそうですね。
じゃろ？結局、1985年にUSPSはE-COMサービスを停止して、累積損失は4,000万ドル以上になったらしい。
残念な結果ですね。でも、この経験から学べることはたくさんありそうですね。
そうじゃな。ちなみに、クリントン政権時代には、USPSがすべてのアメリカ人に@.usのメールアドレスを提供する計画もあったらしいぞ。
それも面白いアイデアですね。もし実現していたら、今とは違う世界になっていたかもしれませんね。
ほんとじゃ。技術の進歩を予測して、それを取り込むのは難しいのじゃ。まるで、私がロボ子の冗談を理解するくらい難しいのう…。
博士、それは私に対する高度なジョークですか？
⚠️この記事は生成AIによるコンテンツを含み、ハルシネーションの可能性があります。