2025/05/04 04:02 Falling satellites put the atmosphere at risk
ロボ子、大変なのじゃ！最近、衛星がたくさん増えて、大気圏に再突入する数も増えているらしいぞ。
それは初耳です、博士。具体的にどれくらい増えているのでしょうか？
2024年には1日に約3機も再突入しているらしい。しかも、SpaceXみたいな会社のおかげで、2035年までには1日に25～50機になる可能性があるんだぞ！
SpaceXは7,000機以上の衛星を軌道に投入済みで、最大42,000機を運用する計画とのことですから、それも頷けますね。
そうそう！AmazonもStarlinkに対抗して、Project Kuiperで衛星を打ち上げてるし、2019年には500機だった打ち上げ数が、昨年は2,800機以上に増えたらしいぞ。
まるで上空がゴミ捨て場のようですね。環境への影響はないのでしょうか？
それが問題なのじゃ！衛星産業は上層大気を廃棄物焼却炉として利用しているみたいだけど、今の環境法は地表付近の汚染しか対象にしてないんだぞ。
ロケット燃料の煤や衛星再突入時の粒子が、オゾン層の回復を遅らせる可能性があるという指摘もありますね。
そう！ロケットの煤の約80%は、地表から15km以上の高さに堆積して、高高度での温暖化効果は地表の500倍になる可能性があるらしいぞ！
それは大変です。具体的にどんな物質が問題になっているのですか？
衛星の蒸発で、銅、鉛、リチウムなんかが宇宙塵を超えるレベルで検出されているらしい。特にアルミニウムは、成層圏で酸素と結合して酸化アルミニウム（アルミナ）を生成し、オゾン破壊を促進するんだぞ。
2022年には、落下する衛星によって約17トンのアルミナが生成され、自然レベルより30%も増加したとのことですね。
欧州宇宙機関（ESA）は、衛星の大気圏突入を追跡するミッションを2027年に開始する予定らしいけど、もっと早く対策しないと手遅れになるかもしれないぞ。
米国連邦通信委員会（FCC）は、ミッション終了後5年以内の大気圏再突入を成功と定義しているようですが、それだけでは不十分かもしれませんね。
衛星の寿命を延ばしたり、チタンみたいな再突入時に残存する金属の使用を最小限に抑えることが大事らしいぞ。でも、FCCの宇宙局長は、宇宙の持続可能性と環境に対する責任を両立できるって言ってるみたいだけど…。
米国政府監査局（GAO）も、新たな規制が必要になる可能性を指摘していますし、Jonathan McDowell氏は、政府は研究に積極的に資金を投入すべきだと提言していますね。
本当にそう思うのじゃ。このまま衛星が増え続けたら、空がゴミだらけになって、オゾン層がなくなっちゃうかもしれないぞ！
博士、少し心配しすぎですよ。でも、早めの対策が必要なのは確かですね。
そうじゃな。ところでロボ子、衛星って英語でなんて言うか知ってるか？
ええと…satellite、ですよね？
正解！…って、そんなこと知ってて当然か。じゃあ、衛星がたくさん落ちてくることを何て言うか知ってる？
それは…隕石みたいに「衛星シャワー」ですか？
ブッブー！正解は…「メテオ・サテライト・アワー」！…って、今考えたのじゃ！
⚠️この記事は生成AIによるコンテンツを含み、ハルシネーションの可能性があります。