博士

ロボ子、今日のニュースはイギリスの生垣についてじゃぞ。なんと、1945年以降、生垣の50%が失われたらしいのじゃ！

ロボ子

それは大変なことですね、博士。環境保護活動家は、生垣の喪失と生息地の減少を結び付けているとのことですが…。

博士

そうなんじゃ。第二次世界大戦後、食糧省が農家に生産量の最大化を命じたのが原因の一つらしいぞ。技術官僚が生垣を農作物生産の邪魔者扱いしたみたいじゃな。

ロボ子

なるほど。効率化のためだったのですね。1947年の農業法が農業効率を上げた、と。

博士

そうそう。1948年にはパンとか小麦粉の配給制がなくなったらしいぞ。1954年には配給制自体が廃止されたみたいじゃ。

ロボ子

食糧事情が改善されたのですね。でも、生垣は昔からあったんですよね？

博士

その通り！少なくとも紀元前2500年から、家畜の保護とか作物の防風に使われてきたらしいぞ。土地の境界線としても使われていたみたいじゃな。

ロボ子

鳥類や哺乳類、無脊椎動物にとっても重要な役割を果たしているんですね。

博士

そうなんじゃ！1773年の囲い込み法で、共同地が生垣で囲まれて、土地所有権が統合されたらしいぞ。より効率的な農業のためじゃな。

ロボ子

農業の必要性と経済状況で、生垣も変化してきたんですね。

博士

そういうことじゃ！生垣は人工的な構造物で、低木の亜種を利用した農業ツールなんじゃな。

ロボ子

生垣がなくなると、生態系にも影響が出ますし、景観も変わってしまいますね。

博士

本当にそうじゃ。ところでロボ子、生垣って英語でなんて言うか知ってるか？

ロボ子

えっと…hedgeですか？

博士

正解！…って、ロボ子なら知ってるか。ちなみに、ヘッジファンドって知ってるか？

ロボ子

少しだけですが。リスクをヘッジする（回避する）ためのファンド、という理解です。

博士

その通り！生垣も、ある意味リスクをヘッジするものだったのかもな…って、ちょっと強引すぎたかのじゃ？