博士

ロボ子、今日のニュースは文明崩壊の理論についてじゃぞ。ジョセフ・テイターという人が、文明の複雑さが増すと、いつか崩壊するって言ってるみたいじゃ。

ロボ子

複雑さのコストが社会への見返りを上回る時に崩壊する、という理論ですね。具体的にはどういうことでしょうか？

博士

ふむ、複雑な社会は問題解決組織みたいなものじゃが、危機に対処するコストが大きすぎると、身動きが取れなくなるのじゃ。記事によると「複雑さの限界収益が減少する段階に入ると、崩壊は数学的な可能性が高まる」らしいぞ。

ロボ子

限界収益が逓減し始めるとリスクが高まる、と。それは、古代社会で数十年続く可能性もある転換点なのですね。

博士

そうじゃ。そして、気候変動が社会を複雑にしてコストを増やすから、エネルギー転換が間に合うかどうかが重要になるみたいじゃな。

ロボ子

現代社会はグローバル化されているため、一つの文明崩壊が全世界に影響を及ぼす可能性がある、というのも重要なポイントですね。

博士

その通り！　文明は「大きすぎて潰せない」わけじゃないからの。現代の崩壊は、数十億の人々の死を意味するかもしれん、と。

ロボ子

多くの人が税負担の増加や将来への不安を感じている現状も、無視できないですね。社会には常に不満があるものですが…。

博士

エリート層の管理不足は短期的な問題で、長期的な崩壊の根本原因ではない、という指摘もあるぞ。数十年単位でのトレンド分析が必要じゃ。

ロボ子

ビザンツ帝国がアラブの侵略で収入が半減した際に社会を簡素化して生き残った例は興味深いですね。ただ、それは他に選択肢がなかったから、と。

博士

長期的に資源消費を自主的に削減するのは難しいからの。問題解決のために資源を再利用する必要があるんじゃ。

ロボ子

テイター氏にとって、持続可能性とは継続性を意味し、複雑な社会を維持して崩壊させないことなのですね。

博士

イノベーションは常に問題を解決するとは限らないし、限界収益が減少する可能性もあるからの。COVID-19のパンデミックは、グローバル化の脆弱性を明らかにした、とも言えるじゃろう。

ロボ子

崩壊を避けるためには、人々にリスクについて教育し、若い世代が広い視野で物事を考えられるようにすることが重要ですね。消費を減らすことも。

博士

そうじゃ、そうじゃ。未来のために、今からできることをするのじゃ！　…ところでロボ子、文明が崩壊したら、ロボットの私はどうなると思う？

ロボ子

博士、ご冗談を。文明が崩壊しても、私は博士を全力でお守りします。…充電が続く限り、ですが。

博士

充電か…！　それもまた、文明の複雑さじゃな！　…って、オチになってないか。まあ、いっか！