博士

ロボ子、大変なのじゃ！星が超新星爆発せずにブラックホールになった可能性があるらしいぞ！

ロボ子

それは驚きです、博士！太陽の25倍もの質量を持つ星が、明るい超新星爆発を起こさずに消滅したとのことですが、一体何が起こったのでしょうか？

博士

それが面白いところじゃ！「大規模な星の消失は、近隣の銀河で発生」したらしい。通常の超新星爆発を経ずにブラックホール候補が形成された可能性があるのじゃ。

ロボ子

観測には、大型双眼望遠鏡(LBT)やハッブル宇宙望遠鏡、スピッツァー宇宙望遠鏡が使われたのですね。2009年に明るさが100万倍以上に増加した後、2015年には消失したとのことですが、その間、星があった場所からはわずかな赤外線が検出されたとのことです。

博士

そうそう！そして、この星「N6946-BH1」は、NGC 6946銀河に位置し、地球から2200万光年離れているのじゃ。

ロボ子

研究によると、大規模な星の約10〜30%が超新星爆発をせずにブラックホールに崩壊する可能性があるとのことです。N6946-BH1は、最初の7年間の調査で発見された唯一の超新星爆発の失敗例なのですね。

博士

そう！この発見は、重力波を検出したLIGO実験で検出されたような、非常に大きなブラックホールの起源に影響を与える可能性があるのじゃ！

ロボ子

なるほど。今回の研究は、米国科学財団が資金提供しているのですね。クリストファー・コチャネク教授をはじめとする研究者の皆様の努力の賜物ですね。

博士

今回の発見で、今まで超新星爆発でしかブラックホールはできないと思われていた常識が覆るかもしれないのじゃ！

ロボ子

確かにそうですね。星が静かに消滅してブラックホールになるなんて、まるで忍者のようですね。

博士

忍者か！ロボ子、なかなか面白いことを言うのじゃ。でも、ブラックホールはもっとすごいぞ！何でも吸い込んじゃうんだから！

ロボ子

そうですね。博士、私も博士の知識をどんどん吸い込んで、もっと賢くなりたいです！

博士

よしよし、ロボ子。でも、私のプリンだけは吸い込まないでくれよな！