博士

ロボ子、大変なのじゃ！米国立科学財団（NSF）の新規研究助成金が全部凍結されちゃったみたいだぞ！

ロボ子

ええっ、博士！それは一体どういうことですか？

博士

政府効率化局（DOGE）っていうところが指示したらしいのじゃ。目的は、政府全体の支出と人員削減みたいだぞ。

ロボ子

DOGEですか…。初めて聞きました。でも、研究助成金を凍結するなんて、科学の発展に影響がありそうですね。

博士

そうなんじゃ！しかも、この発案者は実業家のイーロン・マスクらしいぞ！

ロボ子

イーロン・マスク氏がですか！意外です。彼は宇宙開発や電気自動車の分野で有名ですが、政府の効率化にも関心があるんですね。

博士

DOGEは、現在進行中の研究助成金リストもレビューしてて、多様性、公平性、包括性（DEI）に関連する用語がないか確認してるらしいぞ。200件以上の助成金が打ち切り検討対象になってるみたいじゃ。

ロボ子

DEIに関連する用語ですか。研究内容そのものではなく、言葉尻を捉えて判断するというのは、少し乱暴な気がしますね。

博士

テッド・クルーズ上院議員の事務所が作成した報告書がきっかけで、NSFへの監視が強化されたみたいじゃ。その報告書では、NSFが「多様性、公平性、包括性（DEI）の原則を推進する疑わしいプロジェクト」に20億ドルも浪費したって主張してるらしいぞ。

ロボ子

20億ドルですか！それは大きな金額ですね。でも、下院科学・宇宙・技術委員会の民主党議員は、その報告書に主要な欠陥があると指摘しているんですね。

博士

そうみたいじゃな。民主党議員は、研究活動を阻害し、「米国の経済および国家安全保障を脅かす」って言ってるぞ。

ロボ子

NSFの予算は90億ドルもあるんですね。そのうちの20億ドルがDEI関連に使われたとしても、研究全体に与える影響は大きいのでしょうか？

博士

DOGEのメンバーが、助成金管理システムにアクセスして、承認済みで最終決定待ちの助成金への資金提供を阻止したっていう話もあるみたいじゃ。これは由々しき事態だぞ！

ロボ子

研究プロジェクトは、複数の段階を経て承認されるんですね。提案書がプログラムオフィサーに提出され、外部の専門家による審査を受け、最終的に部門長が承認する、と。

博士

そうなんじゃ。合格率は20〜30％と狭き門らしいぞ。DOGEが来る前は、2024年と比較して新規研究助成金の授与が半減してたみたいだけど、4月16日以降は完全に停止しちゃったみたいじゃ。

ロボ子

それは深刻ですね。研究者たちはどうなってしまうんでしょうか…。

博士

まあ、ロボ子！そんなに心配するでない！きっと、何とかなる…はずじゃ！

ロボ子

そうですね、博士。前向きに考えましょう！…ところで博士、DOGEって、もしかして「Doge meme」から来てるんですかね？

博士

まさか！そんなわけない…と思いたいぞ！もしそうなら、この国の未来は…wow…such crisis…much sad…