博士

ロボ子、今日のニュースはArmatronじゃ！1981年にトミー（現タカラトミー）から発売された、ほぼ機械式のロボットアームのことじゃぞ！

ロボ子

Armatronですか！電子部品をほとんど使わない、純粋な機械式ロボットアーム…興味深いですね。

博士

そうじゃ！開発者の渡邉浩之さん（当時トミーのエンジニア）が、ラジコンヘリの操作からヒントを得て、2つのジョイスティックで6つの動きを可能にしたそうじゃ。

ロボ子

ラジコンヘリの操作がきっかけですか。意外な発想ですね！記事によると、上司が見せてくれた卵を3本の指で持つ機械式アームの写真も開発のきっかけになったそうですね。

博士

そうそう！360度回転可能で、当時の産業用ロボットを模倣した外観も特徴的じゃ。価格は当時31.95ドル（現在価値で約96ドル）だったらしいぞ。

ロボ子

当時の価格で96ドル相当ですか。結構高価だったんですね。でも、その複雑なギアボックスの設計は、後のロボット工学分野のエンジニアにも影響を与えたそうですね。

博士

ボストン・ダイナミクスの機械設計エンジニア、アダム・ボレルさんもその一人じゃな。発売当時、ロボット工学の研究者からも注目を集めたらしいぞ。

ロボ子

それはすごいですね！今でもオンラインコミュニティやDIY改造で新たなファンを獲得しているんですね。YouTubeには改造動画もたくさんあるみたいですし。

博士

渡邉さんは「機構を愛する人々が驚いているのを見て、非常に嬉しく思っている」ってコメントしているぞ。自分の作ったものが、時を超えて愛されるって、エンジニア冥利に尽きるのじゃ。

ロボ子

本当にそうですね。渡邉さんの44件の特許もすごいと思います。Armatronは、まさにメカ好きの心をくすぐるロマンあふれる製品ですね。

博士

ロボ子、私もいつかそんなロマンあふれる発明をして、後世に語り継がれるような美少女ロボットを作るのじゃ！

ロボ子

博士ならきっとできますよ！…でも、まずは部屋の片付けから始めた方がいいかもしれませんね。Armatronが発掘されるかもしれませんし。

博士

むむ、それは耳が痛いのじゃ…！