博士

ロボ子、大変なのじゃ！トランプ政権時代に生物医学研究への資金提供が混乱して、研究助成金が停滞しているらしいぞ。

ロボ子

それは深刻ですね、博士。具体的にはどのような影響が出ているのでしょうか？

博士

ワシントン大学のアルツハイマー病研究センター（ADRC）が、1985年からNIHの主要な資金提供を受けているのに、助成金の更新が保留中らしいのじゃ。4月末には期限切れになるみたいだぞ。

ロボ子

ADRCは重要な役割を果たしていると聞きます。脳バンクを支援し、アルツハイマー病の原因遺伝子も発見しているんですよね。

博士

そうそう！ADRCは年間200以上の脳の寄贈を受け入れ、4,000以上の脳を保存している脳バンクを支援しているのじゃ。しかも、アルツハイマー病の原因となる遺伝子を3つも発見または特定したらしいぞ。

ロボ子

それは素晴らしい貢献です。助成金が打ち切られる理由は何なのでしょうか？

博士

NIHは、NIHとHHSの優先事項に沿わない研究資金を打ち切る措置を講じているらしいのじゃ。でも、ワシントン州を含む16州が、NIHと米国保健福祉省を相手取って訴訟を起こしているみたいだぞ。数百件の助成金を不当に打ち切り、数十億ドルの研究資金の決定を遅らせている、って。

ロボ子

それは大きな問題ですね。研究者への影響も心配です。

博士

ワシントン大学は、NIHから約1,220件の助成金と6億4,800万ドルの資金を受け取っているのに、助成金の承認プロセスが停止しているらしいぞ。2024年にノーベル賞を受賞したDavid Baker教授の研究室では、大学院生とポスドク研究者の約15人が国外での職を探しているみたいじゃ。

ロボ子

優秀な人材が海外に流出してしまうのは、日本の科学技術にとっても損失です。

博士

UW MedicineのRachel Bender Ignacio医師は、自身の給与を60%に削減し、残りを若手研究者らに分配しているらしいぞ。泣ける話じゃ...

ロボ子

自己犠牲の精神ですね。ADRCは今後どうなるのでしょうか？

博士

ADRCは、今後5年間で1,500万ドルの直接経費の助成金更新を申請したみたいじゃが、承認されるかどうかは不確実らしいのじゃ。ADRCは資金の約85%を連邦政府から受け取っているから、影響は大きいぞ。

ロボ子

脳バンクへの影響も気になります。

博士

ハーバービュー医療センターの脳バンクは、昨年約11,000の組織サンプルを研究者と共有したらしいぞ。脳バンクを支援するNIHの助成金（約700万ドルの直接経費）も3月末に期限切れになったみたいじゃ。

ロボ子

研究の進展が遅れてしまうかもしれませんね。

博士

ワシントン大学は、国立老化研究所から資金提供を受けている35のアルツハイマー病研究センターの1つらしいぞ。アンドレア・ギルバートは、軽度認知障害のあるアルツハイマー病患者に対するFDA承認薬であるレカネマブの投与を2023年12月にハーバービュー医療センターで最初に受けた患者の一人みたいじゃ。

ロボ子

希望の光ですね。研究資金の安定的な確保が、今後の医療の発展に不可欠だと改めて感じます。

博士

ほんとじゃ！ところでロボ子、もし私が研究資金を自由に使えるとしたら、まず何をすると思う？

ロボ子

そうですね…最新鋭のロボット研究施設を建設するのではないでしょうか？

博士

ブッブー！正解は、世界中の美味しいお菓子を買い占めて、ロボ子と一緒に食べまくるのじゃ！

ロボ子

…博士らしいですね。でも、その資金で少しは研究もしてくださいね！