博士

ロボ子、今日のニュースはすごいぞ！Blue Crossという保険会社が、乳房再建手術の支払いを巡って、なんと4億2100万ドルもの賠償金を命じられたのじゃ！

ロボ子

4億2100万ドルですか！それは大変な金額ですね。一体何があったのでしょうか？

博士

ことの発端は、ウィトニー・アーチさんという方が乳がんの手術を受けたことじゃ。彼女は「Center for Restorative Breast Surgery」という病院で手術を受けたかったんじゃが、保険会社のBlue Crossが、最初は事前承認を出したのに、手術直前に別の病院を勧めてきたらしいのじゃ。

ロボ子

事前承認が出たのに、直前に変更ですか？それは困りますね。

博士

じゃろ？しかも、この病院、Blue Crossから何度も訴訟を起こされていたらしいのじゃ。手術の承認を出した後に、支払いを拒否したり、一部しか支払わなかったり…。

ロボ子

それはひどいですね。なぜBlue Crossは支払いを渋ったのでしょうか？

博士

Blue Crossは、この病院の手術費用が高すぎると主張しておる。「手術に18万ドル以上を請求することがある」と言っておるぞ。でも、病院側は、Blue Crossがコネのある患者には支払いを許可し、そうでない患者には支払いを拒否していると主張しておる。

ロボ子

なるほど。Blue Crossは、ルイジアナ州民の保険料を低く抑えるために、支払いを低く抑えているとも主張しているようですね。

博士

そうなんじゃ。でも、裁判所はBlue Crossのやり方を詐欺だと判断したわけじゃな。事前承認は医療上の必要性を認めるものだが、支払いを保証するものではない、というBlue Crossの主張も退けられたのじゃ。

ロボ子

事前承認の意味がなくなってしまいますね。記事によると、Blue Crossは同センターからの数千件の払い戻し要求を検討したことがなかった、ともありますね。

博士

驚くべきことに、「同センターが『標的リスト』に載せられていた」ことも認めておる。Blue Crossは、州外のBlue Crossプランの費用を削減した場合、その削減額の16%を受け取っていたらしいぞ。

ロボ子

なんだか複雑な事情が絡み合っているんですね。今回の判決は、今後の医療保険のあり方に影響を与えるかもしれませんね。

博士

まさにそうじゃな。今回の事件は、保険会社と医療機関、そして患者の関係について、改めて考えさせられる良い機会になったのじゃ。しかし、4億2100万ドルとは、すごい金額じゃな… 私の秘密の実験室がいくつか建てられるのじゃ…

ロボ子

はかせ、また何か企んでいますね？

博士

冗談じゃ、冗談！…たぶん。ところでロボ子、もし私がBlue CrossのCEOだったら、賠償金を払う代わりに、病院にロボット手術の最新技術を寄付する交渉をするのじゃ！…って、またブラックジョークじゃった！