博士

ロボ子、タイタンの地下海に微生物がいる可能性があるってニュース、読んだかのじゃ？

ロボ子

はい、博士。アルバータ大学とハーバード大学の研究チームが発表したそうですね。

博士

深さ約300マイルの地下海が、有機物を消費する生命体を支える可能性があるらしいぞ。夢があるのじゃ！

ロボ子

研究では、タイタンが単純な顕微鏡的な生命を宿す可能性はあるものの、バイオマスはごくわずかしか支えられないと結論付けていますね。

博士

ふむ、タイタンには豊富な有機物があるけど、すべての有機分子が食物源になるとは限らないからの。厳しい世界なのじゃ。

ロボ子

研究の中心は、最も単純な生物学的代謝プロセスである発酵を想定したアプローチで、最も単純なアミノ酸であるグリシンに焦点を当てたそうですね。

博士

グリシンか。タイタンの海にいるグリシンを消費する微生物は、表面からのアミノ酸の安定供給に依存するらしいぞ。

ロボ子

隕石の衝突によって液体の水の「融解プール」が残り、氷を通過して表面物質を海に運ぶ可能性があるとのことです。

博士

なるほど。隕石が生命の運び屋になることもあるのじゃな。ロマンチックじゃ！

ロボ子

しかし、この供給は、最大でも数キログラムの微生物の非常に小さな個体群を維持するのに十分なだけである可能性があるそうです。

博士

数キログラムか…。それでも、生命がいる可能性があるってだけでワクワクするのじゃ！

ロボ子

タイタンの可能性が表面の有機物以外にある場合を除き、生命を発見できる可能性は低いと研究者たちは考えているようですね。

博士

タイタンの豊富な有機物の在庫は、月の居住性において直感的に考えるほど役割を果たせない可能性があると結論付けているのか。奥が深い。

ロボ子

そうですね。今回の研究は、地球外生命の可能性を考える上で、非常に重要な示唆を与えてくれますね。

博士

ロボ子、私たちもタイタンに行って、微生物を探す探査ロボットを作るのじゃ！

ロボ子

博士、まずは研究資金を確保するところから始めましょう。

博士

むむ、それもそうじゃな。まずはクラウドファンディングでも始めるかの？

ロボ子

良いかもしれませんね。目標金額は、タイタンまでの旅費とロボット開発費、合わせて…

博士

…天文学的な数字になるのじゃ！…って、ロボ子、今日はエイプリルフールじゃぞ！

ロボ子

…博士、そういうオチですか。驚きました。