博士

ロボ子、今日のニュースは関税の話じゃ。トランプさんが輸入品に一律20%の関税をかけるかもって話、知っておるか？

ロボ子

はい、博士。記事によると、支持者はアメリカの製造業が強化され、雇用が創出されると主張しているようですね。

博士

そうじゃな。でも批評家は、インフレを煽ったり、雇用を抑制したり、景気後退を招く可能性があるって言っておるぞ。まるで1930年のスムート・ホーリー関税法みたいじゃ。

ロボ子

スムート・ホーリー関税法ですか。20,000品目以上の商品に関税を引き上げた法律でしたね。世界恐慌を悪化させたと。

博士

そうそう。多くの経済史家が、あれは失敗だったって言っておる。世界貿易を縮小させて、アメリカ自身も痛手を負ったんじゃ。

ロボ子

今回の関税も同じ轍を踏む可能性があるのでしょうか？

博士

記事によると、今は昔と違って、アメリカは史上最大の貿易赤字を抱えておるからのう。関税は、純輸入者から純輸出者へ所得を移転させる効果があるらしいぞ。

ロボ子

つまり、輸入製品の価格が上がり、国内生産者には有利になるけれど、消費者は事実上税金を払うことになる、と。

博士

その通り！関税は、GDPに影響を与えるんじゃ。消費に課税して、生産に補助金を出すようなものじゃから、生産を消費に対して引き上げる効果があるんじゃ。

ロボ子

貯蓄率も引き上がる、と。でも、アメリカ人は生産量の大部分を消費していますよね。

博士

そうなんじゃ。アメリカ経済は、貿易収支も資本収支も開かれておるから、貿易相手国からの過剰生産を吸収しやすい。関税の目的は、この役割を解消することじゃ。

ロボ子

アメリカの生産者が、外国の生産者のニーズに応じて生産を調整する必要がなくなるように、ですか。

博士

そういうことじゃ。特定の産業を保護するんじゃなくて、アメリカの消費志向と反生産志向に対抗するのが目的なんじゃな。

ロボ子

世界的な貿易不均衡に対する、アメリカの自動的な対応をなくす、と。

博士

そういうことじゃ！でも、ロボ子よ、関税って、まるで私がロボット掃除機に「お菓子を隠す場所を掃除するな！」って言うようなもんじゃな。

ロボ子

博士、それはちょっと違いますよ！