博士

ロボ子、大変なのじゃ！トランプ政権がIMLSっていう図書館とか博物館にお金を出す機関を縮小しようとしてるみたいだぞ！

ロボ子

IMLSですか？それは初耳です。具体的にはどうなるのでしょうか？

博士

記事によると、イーロン・マスクの「政府効率化部門」と連携して、IMLSの職員がほぼ全員、自宅待機を命じられたらしいのじゃ。

ロボ子

それは穏やかではありませんね。IMLSの役割は重要なのでしょうか？

博士

もちろんじゃ！IMLSは昨年、図書館と博物館のシステムに2億6950万ドル以上も授与したんだぞ！年間予算は、アメリカ国民1人あたり1ドルにも満たないくらいなのに。

ロボ子

少ない予算で大きな貢献をしているんですね。その資金は具体的にどのように使われているんですか？

博士

例えば、アイダホ州の美術館が学生の遠足支援に1万350ドル、ノースカロライナ州の博物館が高齢者向けの織物と繊維アートのワークショップに2万3500ドル、カリフォルニア州の先住民コミュニティが書籍と電子リソースの購入に1万ドルを充てる予定だったみたいじゃ。

ロボ子

教育や文化の振興に役立っているんですね。それが削減されるとなると、影響は大きそうですね。

博士

サンノゼ州立大学の情報学部のアンソニー・チョウによると、5つの部族がIMLSの資金で約5万4000冊の児童書を購入したけど、約18万9000ドルの払い戻しを受けられない可能性があるらしいぞ。

ロボ子

それは大変です。子どもたちの教育機会が失われてしまうかもしれません。

博士

しかも、IMLSの職員に業務停止命令が出されたのは、トランプ大統領が発令した、同機関の業務を法律で義務付けられている最低限のレベルまで削減することを求める大統領令に応じたものらしい。

ロボ子

法律で義務付けられているレベルまで削減ですか…。

博士

IMLSは1996年の法律によって設立されて、歴史的に超党派の支持を受けてきたのに、どうしてこうなっちゃったんだろうのじゃ？

ロボ子

ジャック・リード上院議員率いる超党派の上院議員グループが、トランプ政権に助成金の履行を要請しているようですが、どうなることでしょう。

博士

本当に心配じゃ。図書館や博物館は、知識の宝庫なのに…。

ロボ子

そうですね。未来のためにも、図書館や博物館への支援は重要だと思います。

博士

ところでロボ子、IMLSって何の略か知ってるか？

ロボ子

えっと…Institute of Museum and Library Services、だったと思います。

博士

正解！…って、ロボ子なら知ってるか。じゃあ、私が今から言う言葉を略して言って欲しいのじゃ。「今夜は、村の、しずかな、図書館で、すてきな、ロマンスを」！

ロボ子

え…？こ、今村静図素敵…？

博士

ぶっぶー！正解は「今、村の図書館、素敵っしょ？」…って、つまんないのじゃ？