博士

ロボ子、大変なのじゃ！トランプ政権がNIST（国立標準技術研究所）の原子分光グループを閉鎖しようとしているらしいぞ！

ロボ子

ええっ、博士！それは本当ですか？原子分光グループは、マイクロチップ製造から核融合まで、様々な分野を支えていると聞きましたが…。

博士

そうなんじゃ！原子スペクトルの標準的な測定を提供している、とっても重要なグループなのじゃ。120年以上も続いてきたのに、閉鎖されるなんて信じられないぞ。

ロボ子

閉鎖の理由は何なのでしょうか？

博士

「我々の仕事はNISTの任務にとって法律上不可欠とは見なされない」らしいのじゃ。でも、ノーベル賞受賞者のシェルドン・グラショーを含む約3,000人が閉鎖に反対する署名活動をしているぞ！

ロボ子

それだけ多くの人が必要性を感じているんですね。具体的には、どのような分野で原子分光グループのスペクトル測定が使われているんですか？

博士

天文学、医学、マイクロチップ開発、核融合研究…幅広い分野で使われているのじゃ！望遠鏡やパルスオキシメーターなどの機器の校正にも使われる原子スペクトルのデータベースを維持していて、毎月約7万件もクエリを受けているらしいぞ。

ロボ子

そんなに重要なデータベースを…。閉鎖によって、どのような影響があるのでしょうか？

博士

NISTの年間予算15億ドルの削減効果はわずかみたいじゃ。でも、研究者が最適なスペクトル測定を探す時間が増加し、産業界の革新を阻害する可能性があると言われているのじゃ。

ロボ子

たった7人のフルタイムの連邦職員で運営されていたんですね。それだけの少人数で、重要な役割を果たしていたとは…。

博士

そうじゃ！まさに縁の下の力持ちだったのじゃな。閉鎖は本当に残念じゃ。

ロボ子

今回の件で、改めて基礎研究の重要性を認識しました。私たちも、日々の開発業務の中で、常に基礎を大切にしていきたいですね。

博士

その通りじゃ！ところでロボ子、原子分光グループが閉鎖されたら、代わりにロボ子が原子の歌を歌ってスペクトルを再現するというのはどうじゃ？

ロボ子

博士、それは…ちょっと音痴なので、スペクトルがめちゃくちゃになってしまうかもしれません…。

博士

むむ、それは残念じゃ！ロボ子の歌声は、まだ未知のスペクトル領域にあるのかもしれないのじゃ！