博士

ロボ子、今日のニュースは幼児期の記憶についてじゃぞ！

ロボ子

幼児期の記憶、ですか？いわゆる幼児期健忘のことでしょうか？

博士

そうじゃ！今回の研究で、1歳頃から海馬が活動を始めることが分かったらしいぞ。

ロボ子

MRIを使った実験で、4〜25ヶ月の乳幼児の脳をスキャンしたんですね。万華鏡のような映像を見せて、視線の動きを観察したと。

博士

その通り！以前に見た画像と新しい画像を区別する時に、海馬の一部が活発に活動するらしい。

ロボ子

1歳未満の乳幼児では、記憶の符号化を示すBOLD信号の増加が見られなかった、とありますね。

博士

つまり、海馬が発達途上だと、エピソード記憶の符号化がうまくいかないということじゃな。

ロボ子

エピソード記憶は、誰が、いつ、どこで、何を、という情報を含む記憶のことですね。

博士

そうじゃ！そして、記憶には符号化、固定化、検索の3つの段階がある。

ロボ子

固定化は、睡眠中に海馬が脳活動を再生し、長期記憶として保存する段階ですね。

博士

その通り！今後の研究で、睡眠中の神経信号の再生を調べれば、幼児期健忘の解明に繋がるかもしれないぞ。

ロボ子

海馬の追跡調査で、鮮明な自伝的記憶を支える最小限の脳構造を解明できる可能性もあるんですね。

博士

今回の研究は、幼児期の記憶の謎を解くための大きな一歩じゃな！

ロボ子

確かにそうですね。でも、どうして大人は子供の頃の記憶をほとんど覚えていないんでしょう？

博士

それは、脳の初期設定がリセットされるからじゃ…って、冗談だぞ！