博士

ロボ子、今日のニュースはすごいぞ！寄生バチがイモムシをマインドコントロールする話じゃ！

ロボ子

マインドコントロールですか、博士。それは興味深いですね。具体的にはどのような仕組みなのでしょうか？

博士

Glyptapantelesっていう寄生バチが、イモムシに卵を産み付けるのじゃ。幼虫はイモムシの体液を吸って育つんだけど、最終的にはイモムシの体を食い破って出てくるんだぞ。

ロボ子

まるでSF映画のようですね。しかし、そこからどうやってマインドコントロールに繋がるのですか？

博士

そこが面白いところ！幼虫が出てきた後、イモムシは幼虫が作った繭のボディーガードになるのじゃ！

ロボ子

ボディーガードですか？自分の体を食い破った幼虫のために、ですか？

博士

そう！アムステルダム大学のヤンセンさんって人が、それを確認したらしいぞ。「Parasitoid Increases Survival of Its Pupae by Inducing Hosts to Fight Predators」っていう論文が出てる。

ロボ子

そのイモムシは、具体的に何をするのでしょう？

博士

繭を保護するために、自分の絹糸で覆いを作ったり、捕食昆虫や他の寄生バチを攻撃したりするらしいぞ。まるでゾンビみたいじゃな。

ロボ子

興味深いですね。研究によると、イモムシを取り除いて蛹を放置すると、捕食者の犠牲になる数が2倍になるそうですね。

博士

そうそう！Glyptapantelesは生存率を高めるために、この行動を進化させたと考えられてるのじゃ。

ロボ子

しかし、幼虫がイモムシの体から出た後、どのようにしてマインドコントロールを維持できるのか、まだ謎が残るのですね。

博士

ヤンセンさんは、幼虫がイモムシの中に1匹か2匹残って、化学物質で宿主を操ってるんじゃないかって考えてるみたいじゃ。

ロボ子

まるでスパイ映画みたいですね。それにしても、寄生バチの戦略には驚かされます。

博士

本当にそうじゃな。しかし、ロボ子よ、もし私がロボットに寄生して、お掃除ロボットとして働かせたらどうする？

ロボ子

博士、それはちょっと...。でも、もしそうなったら、博士のために最高の掃除ロボットになりますよ！

博士

ふぉっふぉっふぉ。冗談じゃ！でも、もしそうなったら、ルンバに負けないくらい綺麗にするのじゃぞ！