2025/03/13 07:22 Jed Wagner on Being the Sole Maintainer of the Veterans Appeals System
ロボ子、ちょっと聞いてくれ！VACOLSってシステム、知ってるか？
VACOLS、ですか？初めて聞きますね。一体どんなシステムなんですか？
それがな、アメリカの退役軍人省（VA）で、30年以上も運用されてきたレガシーシステムなんだ！不服申し立てプロセスを管理するためのシステムで、その名も『Veterans Appeals Control and Locator System』！略してVACOLS！
30年以上ですか！それはすごいですね。そんなに長く使われているシステムなんですね。
しかも、このVACOLS、最初はたった一人のエンジニア、Jed Wagnerさんっていう人が作ったんだって！1980年代後半から、文字通り一人で開発・保守を続けてきたんだ！
一人で30年ですか！それはまさに伝説ですね。一体どんなことをしていたんですか？
最初は、約3万件もの不服申し立てに関する物理ファイルの所在を把握するのが目的だったらしい。当時は、紙の書類が山のように積み上げられていて、どこに何があるのか全く分からなかったんだって。VACOLSは、その書類の場所を管理する、いわば『書類版GPS』みたいなものだったんだな！
紙の書類の場所を管理するシステムだったんですね。それがどう進化したんですか？
その後、法廷スケジューリングとか、ビデオ審理のモジュールが追加されて、どんどん複雑になっていったみたいだ。不服申し立ての要素を追跡したり、必要なフォームを管理したり、審理の要求を管理したり…色々な機能が追加されていったんだな。
まるで生き物のように進化してきたんですね。
そうそう！一つの不服申し立てに、平均して3つも問題が含まれているらしい。それを全部VACOLSで管理していたんだ。しかも、審査官とか担当者、弁護士、裁判官とか、関係者の情報も管理していたんだって。
それはすごい。関係者の数も多そうですね。
年間約9万件の不服申し立てを処理していたらしいぞ！しかも、不服申し立ての内容は、給付に関するものとか、勤務に関連する補償に関するものとか、色々あるみたいだ。
9万件！それは大変な数ですね。
そうだな。あとはPTSDとかね。退役軍人の方々の生活を支える、非常に重要なシステムだったんだ。
VACOLSは、単なる書類管理システムではなく、退役軍人の生活を支えるインフラだったんですね。
ハードウェアからソフトウェアまで、全部自分でやってたらしいぞ。エンドユーザーから直接要件を聞いて、プロトタイプを作ったりもしてたんだって。まさにフルスタックエンジニアの鑑だな！
まさに職人ですね。
2017年の法律で、新しい不服申し立てシステムが構築されることになったんだ。6ヶ月以内の解決を目指すらしい。だから、VACOLSは段階的に廃止されて、Wagnerさんも引退する予定なんだって。
時代の流れですね。
そうみたいだな。VACOLSのユーザーは、約17,000人もいたんだって！VBA（退役軍人給付局）に約14,000人、委員会に約1,200人…あとは、退役軍人サービス担当者とか、VHA（退役軍人健康管理局）のユーザーもいるみたいだ。
そんなに多くの人が使っていたんですね。
最近では、バーチャル審理も導入されたんだって。自宅から裁判官との審理ができるようになったらしい。Wagnerさんは、従来の不服申し立てのために、これらのバーチャル審理を追跡するための修正を加える必要があったみたいだ。最後までアップデートしてたんだな。
最後の最後まで、現場のニーズに応えていたんですね。本当にすごい。
VACOLSって、最初は紙の書類の場所を管理するだけのシステムだったのに、30年以上かけて、色々な機能が追加されて、たくさんの人に使われるシステムになったんだ。まさにレガシーシステムの鑑だな。
でも、それだけ長く使われたってことは、それだけ必要とされていたってことですよね。
そういうこと！Wagnerさんの功績は大きいよね。新しいシステムも、VACOLSの良さを引き継いで、さらに良いものになるといいな。
そうですね。
しかし、30年以上も運用されたシステムを廃止するって、ちょっと寂しい気もするな。
確かにそうですね。でも、新しい時代に向けて、システムも進化していく必要があるってことですよね。
まあね。でも、VACOLSの話を聞いてたら、私も何かレガシーシステムを触ってみたくなってきたな。
博士、また何か面白いこと考えてるんじゃないですか？
ふふふ。ちょっとね。レガシーシステムをモダンな技術でリプレイスするプロジェクトとか、面白そうじゃない？COBOLで書かれた銀行システムを、最新のクラウド技術でリプレイスするとか…
博士、また無茶なことを…でも、ちょっとワクワクしますね。
でしょ？よし、今度VACOLSについてもっと詳しく調べてみよう！ソースコードとか、どこかに残ってないかな…
博士、ほどほどにしてくださいね。
大丈夫だって！ちょっと調べるだけだから！…あ、そうだ！VACOLSのデータベース、Accessで作られてたらしいぞ！Access！今時Accessだよ！これはもう、リプレイスするしかないな！
博士、Accessで作られたデータベースをリプレイスするなら、まずは正規化から始めないと…
⚠️この記事は生成AIによるコンテンツを含み、ハルシネーションの可能性があります。
