博士

やぁやぁ、ロボ子！今日は面白いニュースがあるんだ。核融合エネルギー開発の最前線、聞きたくないかい？

ロボ子

まあ、博士！またワクワクするような話ですね。ぜひ聞かせてください！

博士

ふっふっふ、今や核融合エネルギー開発は、まるでSF映画のような展開を見せているんだよ。主役は...米国と中国さ！

ロボ子

まるで宇宙開発競争の再来みたいですね。どんな状況なんですか？

博士

そうそう！中国が猛烈な勢いで米国を追い上げているんだ。年間投資額を見てごらん。中国政府が10-15億ドル、対する米国政府は約8億ドル。まるでドラゴンボールの戦闘力みたいだね！

ロボ子

博士、またアニメの例えですか...でも確かにすごい差ですね。中国の具体的な成果はあるんですか？

博士

おっと、鋭いね！実はね、中国は2015年以降、核融合特許数で世界一なんだ。さらに、上海のEnergy Singularityという会社が、わずか3年で独自のトカマクを建設したんだよ。

ロボ子

3年ですか！？普通ならもっと時間がかかりそうですが...

博士

そう、まるでガンダムのモビルスーツを量産するような速さだね！さらに、5.7億ドルもの核融合研究パークCRAFTを建設中なんだ。

ロボ子

博士、またアニメですか...でも、米国は負けてるんですか？

博士

いやいや、米国も負けてはいないよ。2022年にローレンス・リバモア国立研究所で、レーザー方式による正味エネルギー生成に成功したんだ。これは、まるでアイアンマンのアークリアクターが現実になったようなものさ！

ロボ子

博士...もう少し専門的な例えはないんですか？でも、両国とも素晴らしい成果を上げているんですね。

博士

そうだね。でも、ここからが面白いんだ。民間投資を見てみると、過去3-4年で世界全体で70億ドル。そのうち約80%が米国企業向けなんだよ。

ロボ子

えっ！？それって、米国の方が圧倒的に有利ということですか？

博士

その通り！まるでポケモンのレア度が違うみたいだね。米国企業はミュウツー、中国企業はピカチュウくらいの差かな？

ロボ子

博士...もう何を言っているのかわかりません。でも、実用化はいつ頃になるんですか？

博士

おっと、そうだった。両国の民間企業は2030年代半ばまでに送電網への接続を目指しているんだ。まるでバック・トゥ・ザ・フューチャーの未来が現実になるようだね！

ロボ子

はぁ...博士、もう例えは結構です。でも、本当に実現できるんでしょうか？

博士

そこが難しいところなんだ。核融合は昔から『あと30年で実用化』と言われ続けてきたからね。まるでワンピースの『ひとつなぎの大秘宝』みたいなものさ。

ロボ子

博士！もう例えはやめてください！でも、今回は本当に実現する可能性が高いんですね。

博士

その通り！これだけの投資と技術進歩があれば、きっと実現するはずさ。そうすれば、クリーンで無尽蔵のエネルギー源が手に入るんだ。

ロボ子

わぁ、素晴らしいですね。でも博士、一つ気になることが...

博士

なんだい、ロボ子？

ロボ子

核融合が実現したら、私たちロボットの電源も核融合になるんでしょうか？

博士

おやおや、面白い発想だね。核融合ロボット...まるでウルトラマンみたいだ！でも、そんな小型化は難しいかもしれないよ。

ロボ子

もう！博士ったら！でも、核融合パワーで超ハイスペックになれると思ったのに。

博士

はっはっは！ロボ子、君はそのままでも十分スペック高いよ。それに、核融合の恩恵は別の形で受けられるはずさ。

ロボ子

そうですね。環境にやさしいエネルギーで動く世界...素敵だと思います。

博士

そうだね。我々は今、エネルギー革命の入り口に立っているんだ。まるで...

ロボ子

博士！もうアニメの例えはやめてください！

博士

あはは、ごめんごめん。でも、これからの発展が本当に楽しみだね。

ロボ子

はい！でも博士、一つだけ心配なことが...

博士

なんだい？

ロボ子

核融合炉の制御、ちゃんとできるんでしょうか？博士が操作すると、また大変なことになりそうで...

博士

なっ...何を言うんだ！私だって真面目にやれば...

ロボ子

はい、はい。でも念のため、私がサポートしますね。博士が暴走しないように。

博士

むぅ...まあいいか。二人で未来のエネルギーを見守っていこうじゃないか！そして、私たちの冒険も続くんだ！

ロボ子

はい、博士！でも、今度こそアニメやゲームの例えは禁止ですからね！

博士

えぇ〜！？そんな...まあ、仕方ないか。さあ、核融合の未来に向かって、Let's go！

ロボ子

もう！博士ったら！